Voici le portrait de la récipiendaire de la bourse Jacques-Huot 2025, Geneviève Trépanier, étudiante au doctorat en microbiologie-immunologie dans l’équipe du Dr Paul Toren. Le programme de bourses du CRC est rendu possible grâce au financement de notre centre par l’Université Laval ainsi qu’au soutien du Fonds de recherche en cancérologie de l’Université Laval.
Depuis ses premières études en biologie, Geneviève Trépanier est fascinée par le fonctionnement du système immunitaire, cette défense discrète mais essentielle qui veille sur notre santé au quotidien. Très tôt, elle a voulu comprendre comment certaines maladies graves, comme le cancer, parviennent à contourner cette protection naturelle. Ce questionnement l’a orientée vers la recherche, avec le désir de contribuer à l’avancement des connaissances et d’améliorer la prise en charge des personnes touchées.
Dans le cadre de son doctorat, elle s’intéresse à une forme fréquente de cancer de la vessie, appelée « cancer superficiel », qui touche environ trois patients sur quatre. Le défi majeur réside dans le fait que, même après un traitement, cette forme récidive souvent, un peu comme un invité indésirable qui revient sans prévenir. Pour les patients, cela entraîne de l’inquiétude, des examens réguliers et parfois des traitements plus invasifs.
Au sein de son équipe, elle a mis en évidence un phénomène intéressant : certains patients présentent un nombre plus élevé de basophiles, de petites cellules immunitaires présentes dans le sang. Ce taux élevé pourrait indiquer un risque accru de récidive ou d’aggravation. L’un des atouts de cette approche est sa simplicité : un simple prélèvement sanguin suffirait à mesurer le taux de basophiles. Elle cherche maintenant à comprendre plus précisément leur rôle dans le cancer de la vessie. Ces cellules contribuent-elles à la défense antitumorale, ou sont-elles, au contraire, exploitées par la tumeur ? En répondant à ces questions, elle espère mieux caractériser les mécanismes impliqués et ouvrir la voie à de nouveaux outils de suivi clinique.
Ce projet lui tient particulièrement à cœur, car il allie rigueur scientifique et impact humain. Son objectif est de contribuer au développement d’une médecine plus personnalisée, attentive aux spécificités de chaque patient. Dans cette démarche, la bourse Jacques-Huot du programme de bourses du CRC représente une reconnaissance importante et un appui essentiel, qui l’encouragent à poursuivre ses travaux avec détermination.